Ethereum ist die zweitgrößte Kryptowährung. Im Gegensatz zum Bitcoin ist Ethereum selbst keine Kryptowährung, sondern eine dezentrale Blockchain-Plattform, die ein Peer-to-Peer-Netzwerk einrichtet, in dem Anwendungscode, sogenannte Smart Contracts, sicher ausgeführt und verifiziert wird. 

Smart Contracts ermöglichen es den Teilnehmern, ohne eine vertrauenswürdige zentrale Autorität miteinander zu handeln. Die Transaktionsdatensätze sind unveränderlich, überprüfbar und sicher über das Netzwerk verteilt, so dass die Teilnehmer die vollen Eigentumsrechte an den Transaktionsdaten haben und diese einsehen können. Transaktionen werden von nutzererstellten Ethereum-Konten gesendet und empfangen. Ein Absender muss Transaktionen signieren und Ether, die Ethereum-eigene Kryptowährung, als Kosten für die Verarbeitung von Transaktionen im Netzwerk ausgeben.